Antwerpen is een paradijsje rijker! August is een nieuw hotel op de site van het voormalige militair hospitaal, maar het is zoveel meer! August is gelegen naast The Jane en PAKT, en dat heeft zo zijn voordelen. Want jawel, ze hebben Nick Bril kunnen strikken als ‘creatief directeur’ van de keuken zeg maar, zijn souschef van The Jane, Pieter Starmans, runt de keuken dagelijks. Alhoewel je Nick er ook regelmatig zal kunnen spotten.
Hoera, ik ben nog eens naar The Jane kunnen gaan! Mijn vorige passage dateert van mei 2014, toen de toen al legendarische tempel van het culinair hooggenot nog maar enkele maanden open was. 3,5 jaar en 2 Michelinsterren later mag ik mijn voetjes er nog eens onder tafel schuiven voor de lunch, samen met mijn lieve schoonmama.
Aan een reservatie geraken voor The Jane, het is blijkbaar niet van de poes. Een dag voordat de eerste reservaties begonnen, hadden enkele culinaire vrienden aangekondigd op Facebook dat je vanaf 10u de volgende dag kon reserveren. Op goed geluk surfte ik naar de site, en het was zo gepiept, zomaar vanuit Italië, iets wat in België blijkbaar niet zo voor de hand liggend was. Et voilà, iets om naar uit te kijken tijdens mijn twee weekjes in België!
Het gezelschap van de dag is mijn beste maatje Sofie die wat mommy-time skipt om voor de eerste keer echt gastronomisch op restaurant te gaan. Goed op tijd zijn we daar, in het gezelschap van al een heleboel andere popelende vrouwen (opvallend toch), die zich ook goed opgetut hebben voor de gelegenheid (en voor Sergio en Nick, zonder twijfel!).
La Chapelle, het nieuwe restaurant van Sergio Herman en Nick Bril, dat ligt echt op 2 minuutjes wandelen van waar ik woon. Het restaurant komt in de oude kapel van het militair hospitaal, dat nu helemaal omgebouwd wordt tot een nieuwe woonwijk ‘T Groen Kwartier’. Ik ging er ooit eens naar een heel creepy toneelstuk van de Zomer van Antwerpen, toen het er allemaal nog heel vervallen bijlag. Maar telkens ik er voorbij loop, fiets of rij, en ik ook consequent en tot treurens toe tegen mijn lief zeg “Het is hier hé, dat het nieuwe restaurant van Sergio Herman komt”, dat ik ook denk: “Ik zou eigenlijk eens moeten gaan kijken hoe het er nu al uitziet”.
Maar het voorbije, tijdens een ‘jogske’ had ik nog tien minuten “over” om te lopen, en dacht ik om er eens te passeren. ‘T Groen Kwartier wordt in ieder geval een schone woonwijk, met uiteraard veel groen, en schone rode bakstenen die daar goed tegen afsteken. La Chapelle zelf is ook al heel mooi gerestaureerd. Vele kleine ruitjes en glas-in-lood ramen zijn nog kapot. Ik vraag me af of ze dat gaan repareren, of behouden als ‘stijlelement’. Ik loop zeker nog wel eens langs om de vooruitgang te zien!
PS: Mijn verslag van mijn recente passage bij Oud Sluis, dat komt er ook zeer binnenkort aan!