Tien aanraders in Vietnam

Uiteindelijk vertoefden we 30 dagen lang in Vietnam. We hadden graag nog net iets langer in Sapa gebleven, maar dat liet het 31-dagen visum (dat op zich al €60 pp kostte) niet toe. Het heeft even geduurd voordat Vietnam ons echt in zijn greep kreeg. Het is echt zo’n prachtig land, maar het is tegelijkertijd ook zo druk en warm (in mei toch). Soms was het echt niet uit te houden… Wat de mensen zelf betreft, heb je zowat 50% kans dat ze echt vriendelijk zijn, en 50% kans dat ze nors, verlegen of onvriendelijk zijn. Altijd even afwachten dus als je ergens komt. Maar al bij al werd het dus een geweldige maand, en vonden we het jammer dat we genoodzaakt het land moesten verlaten!

Hierbij onze 10 favorieten in Vietnam!

Mekong Delta: véél water, bruggetjes en eilandjes. We vonden er het meest fantastische hotelletje, en werden er meteen ondergedompeld in het echte Vietnam.
Snorkelen in Nha Trang: een beetje een dubbel gevoel over Nha Trang. Het kuststadje is er helemaal overspoeld door Russen, met overal Russische naamborden incluis. Het snorkelen is er wel fantastisch. Wij boekten onze snorkeldagtrip via dit hotel. En oh ja, vergeet zeker je achterkant niet goed in te smeren! Ik heb zelf een hele week lang letterlijk op de blaren mogen zitten/liggen.
Dalat en Mr Rot’s Mystery Motorbike Tour: Om nooit meer te vergeten, dat lees je hier. Dalat zelf brengt heerlijke verkoeling na de zinderende hitte in de steden.
Hoi An en een kookworkshop: Hoi An is voor Vietnam wat Brugge is voor België: supertoeristisch, maar toch zo mooi! En nog een voordeel: het centrum is verkeersvrij, dus je hoeft je voor één keer geen zorgen te maken over voorbijscherend en toeterend verkeer. Het is ook de ideale plek om je onder te dompelen in de Vietnamese eetcultuur.
Zelf met een brommertje eropuit: in Vietnam kan je zowat elke bezienswaardigheid met een georganiseerde tour bezoeken (uren op de bus zitten incluis). Soms is het gewoon leuker om een brommertje te huren en zelf te gaan verkennen. Je ziet zoveel meer, ontmoet de vriendelijkste mensen, en je bepaalt zelf hoe lang je ergens blijft. Zo gingen we al tweewielend naar de My Son Cham ruïnes (op 30 km van Hoi An), deden we een tweedaagse naar Mai Chau (120 km van Hanoi) en ontdekten we zebrapaarden en cowboys in Lat Village (15 km van Dalat). Tip: laad op voorhand je route via wifi in met Google Maps op je gsm, heeft ons keer op keer goed geholpen!

My Son

Mai Chau

Lat Village
Phong Nha: ’s werelds grootste grottencomplex. Wij maakten de fout om dat met een dagtrip vanuit Hué te doen (4u op en 4u af in een kramikkelig busje). Je reist beter door naar Dong Ha en ontdekt de prachtige omgeving van de grotten van daaruit.
Street food in Hanoi: het walhalla van het Vietnamese street food! We hebben ons eens voorgenomen om op een bepaalde dag enkel street food te eten daar, en het was echt zo overheerlijk. En bovendien zowat onze goedkoopste dag in Vietnam! De absolute topper? Een bouillon die smaakte naar zoete ui, met daarin vers gebarbecuede hamburgertjes, spek en een groente die deed denken aan Granny Smith appels. Ik denk dat het hier ergens was, maar met street food weet je nooit natuurlijk…
Water puppet theatre: een cliché om in Vietnam te doen, maar het hoort wel bij de folklore. Een best schattige show, die gelukkig ook net niet te lang duurde. Alle typische aspecten van de Vietnamese cultuur komen aan bod: rijst kweken, de muziek, de ‘4 elementen’ (tijger, waterbuffel, draak en schildpad). Strangely entertaining! Die van Hanoi zou het beste zijn. Het theater ligt aan het meer, en je kan de dag zelf tickets gaan kopen, al vanaf 2€ pp (en ’t zijn goede plaatsen!)
Halong Bay: nog zo’n klassieker in Vietnam natuurlijk. Maar je kan het gewoon niet niet doen. Zoek jezelf een goede touroperator, en hoop dat je gids niet al te uptight is, dan is het heerlijk genieten!
Sapa: erg moeilijk om je niet te laten verleiden door de schattige meisjes die in Sapa reizigers ronselen om bij hen een ‘homestay’ te doen. Ik kon er niet aan weerstaan! En ik heb er geen spijt van, verdorie! Mu, ik zal ze nooit vergeten!